Embora seja conhecida hoje principalmente como desenvolvedora de jogos de luta, com destaque para franquias como Guilty Gear e BlazBlue e jogos como Dragon Ball FighterZ (desenvolvido em parceria com a Bandai Namco), Persona 4 Arena Ultimax (feito em parceria com a SEGA) e Granblue Fantasy Versus Rising (em parceria com a Cygames), a Arc System Works tem uma história de quase 40 anos na indústria, passando pelos mais diversos gêneros.
Entre o fim dos anos 1980 e começo dos anos 1990, por exemplo, a Arc System Works também desenvolveu títulos como run and gun Rolling Thunder, os jogo de corrida Battle Out Run (Master System) e Cyber Spin (Super Nintendo) e o beat 'em up Vigilante, além de um jogo de luta de Sailor Moon lançado exclusivamente no Japão para o Super Nintendo em dezembro de 1994 e a versão de Master System do jogo de tiro com naves Scramble Spirits.
Em junho de 2015, na busca por expandir seu catálogo de propriedades intelectuais, a Arc System Works adquiriu todas as franquias que pertenciam ao estúdio Technos Japan, entre elas Double Dragon, clássico dos beat 'em ups nos anos 80 e 90, e que em 2017 ganhou Double Dragon 4, título que procurou replicar a estética e mecânicas dos primeiros dois jogos da série, principalmente, mas que teve recepção ruim de crítica e público. Agora, oito anos depois, a desenvolvedora busca a redenção da franquia com Double Dragon Revive, desenvolvido em parceria com o estúdio YUKE'S primeiro título da série que abandona a estética retrô e mergulha em gráficos 3D e jogabilidade 2D.
Em entrevista ao IGN Brasil durante a Brasil Game Show 2025, o produtor de Double Dragon Revive, Hiroshi Nagaki, e o diretor de tecnologia da Arc System Works, Hideyuki Anbe, falaram sobre o retorno da clássica franquia dos beat 'em ups e os planos da Arc System em trazer de volta outras seres clássicas para plataformas atuais.
Explorando novas possibilidades
Apesar do lançamento relativamente recente de Double Dragon: Rise of the Dragons, desenvolvido pelo estúdio Secret Base e publicado pela Maximum Entertainment e que chegou ao mercado em julho de 2023, Double Dragon Revive é o primeiro desde Double Dragon 4, de 2017, com envolvimento direto da Arc System no desenvolvimento do jogo. Nesses oito anos Hiroshi Nagaki destaca que o estúdio japonês fez um longo estudo para fazer de Revive um beat 'em up que se diferencie dos demais do mercado e tenha mais elementos estratégicos em seu combate.
"Nós estávamos esperando esse momento para lançar esse jogo. Nós herdamos essa propriedade intelectual da Technos e o último Double Dragon que desenvolvemos já lançado há 8 anos. Nesse período, não é como se tivéssemos simplesmente ficado parados sem fazer nada, ao contrário, foram 8 anos de muita pesquisa na busca de modernizar Double Dragon sem abandonar as raízes da série. Estávamos fazendo pesquisas para tentar trazer novos formatos, explorar que tipos de possibilidades poderíamos trazer ao novo jogo", comentou o produtor, que classifica o ciclo de desenvolvimento do jogo como algo marcado por muitas tentativas e erros.
Diferentemente dos beat 'em ups clássicos da franquia, que se notabilizaram pelos personagens em tamanhos diminutos, pixel art e cenários 2D, Double Dragon Revive mantém aposta em gráficos 3D e personagens com proporções mais realistas em seus corpos. De acordo com Hiroshi Nagaki, o estilo tridimensional oferece mais possibilidades criativas para a própria gameplay.
"A maior diferença está na amplitude do que o 3D pode oferecer em termos de mecânicas. No 3D, nós mais profundidade de cenários, podemos trabalhar melhor a altura dos personagens e cenários. São aspectos que ficam mais limitados no 3D. Então, por conta disso, tomamos essa decisão, e também para nos diferenciarmos dos jogos anteriores e de outros beat 'em ups", frisa.
Por muitos anos, o gênero beat 'em up passou por um período de baixa e ficou longe dos holofotes. Nos últimos anos, porém, o sucesso de games como Streets of Rage 4 e Tartarugas Ninja: Shredder's Revenge impulsionou o renascimento da popularidade do gênero. A ideia de Hiroshi Nagaki é aproveitar essa onda de retomada do gênero para fazer de Double Dragon mais um exemplo de sucesso na "renascença" do beat 'em up. Ao mesmo tempo, o produtor disse que o novo jogo da franquia buscará também se diferenciar dentro do gênero.
"Em Double Dragon Revive, a estratégia é um ponto muito importante nesse jogo. De modo geral, o beat'em Up é o seguinte, é um gênero de jogo muito fácil de entender, muito simples. Você vai andando, derrota inimigos, derrota chefões e progride para a próxima fase. É um tipo de jogo muito fácil de entender e é um ponto forte do gênero. Só que, ao mesmo tempo, isso é um demérito também, certo? Essa questão de repetição. Só que, no caso do Double Dragon, dependendo da situação, do tipo de inimigo, do tipo de arma que você está portando e do tipo de gimmick específico que existe naquele ambiente, a melhor resposta muda. É um jogo que te oferece muitas opções", enfatiza.
"Normalmente, nesse jogo, você não consegue repetir o mesmo movimento exaustivamente, aquele golpe que você explora o tempo todo, você não consegue vencer com tanta facilidade aqui. Só que a partir do momento que você quebra a cabeça, encontra a melhor resposta e consegue aplicá-la, você consegue ter aquela sensação "consegui". Isso tudo foi arquitetado dentro do jogo, pois queremos que os jogadores precisem explorar todas as mecânicas que Double Dragon Revive oferece, em vez de se apoiarem sempre na mesma abordagem nas lutas", conclui o produtor.
Dinheiro reinvestido em novos projetos
Nos últimos anos, a Arc System Works tem vivido o melhor momento de sua história, com Guilty Gear vendendo mais de 3,5 milhões de cópias, sendo o jogo de maior sucesso comercial da história da franquia. Além disso em maio de 2023, Dragon Ball FighterZ, publicado pela Bandai Namco mas desenvolvido pela Arc System, atingiu a marca de 10 milhões de cópias vendidas. Diante desses sucessos recentes, a desenvolvedora japonesa vive o melhor momento de sua história, e de acordo com Hideyuki Anbe, diretor de tecnologia da empresa, esse dinheiro tem sido reinvestido em novos projetos da Arc System.
"Nos últimos anos, desenvolvemos diversos jogos em parcerias com outras publishers, e tivemos muito sucesso comercial. Este é, sem dúvidas, o melhor momento de nossa história, e o dinheiro que conseguimos com a venda desses jogos é investido em novas ideias. Queremos tanto consolidar e expandir nossas propriedades intelectuais já existentes quanto criar novas e resgatar franquias do passado", pontuou Anbe.
"Então, no contexto de hoje, em que desenvolvedores independentes estão lançando muita coisa, em que a IA também está presente no desenvolvimento de vários, é muito importante a gente reviver e trazer de volta títulos e IPs que já são reconhecidos, que fizeram parte da história da Arc System. Não posso revelar quais são esses jogos, mas estamos com vários projetos em andamento neste momento", concluiu o diretor de tecnologia da Arc System Works.
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